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クロロレワンドロワンライ第121回:赤面・紫陽花
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　紫陽花は土の質によって色が変わる。もしクロードがローレンツと同じく首飾りの西側で生まれ育っていたら、彼の恐怖や憤り、それにもしかしたら悲しさを真に理解することができたのだろうか。勿論クロードも破裂の槍に関する教会の沙汰には苛立ちを感じた。だがクロードはそもそも教会を信頼したことがない。だから教会は不誠実だ、と断言できてしまった。
　もしローレンツがクロードと同じく首飾りの東側で生まれていたら教会の沙汰には苛立ちしか感じなかっただろう。そこには千年近い蓄積が一切ない。
　コナン塔でおぞましい物を目撃したローレンツはひどく感情的になっていて───多少飲んだとは言え顔は真っ赤だし目の縁には涙が滲んでいる。安堵のせいなのか後悔のせいなのか、は本人にも分からないだろう。
「知ってるか？理由によって涙は味が変わるらしい」
　クロードは白い頬を伝っていく涙をそっと拭ってから指を口元に運んだ。甘いような、気がする。だがこれは観察者の主観に過ぎない。
「これだけだと何とも言えないな」
「それは……そうだろう……比較する対象がなければ……」
　生来の気の強さがそうさせるのか、混ぜ返してくるが、まだ頬は赤く伏し目がちになっている。先ほどとは違う理由で頬を染めて欲しい。
「比較させてくれるのか？」
「嫌だ、僕はもう二度と君の前で泣かない」
「何でだよ、慰めてやるよ！」
　ふざけて肩を組もうとした時に姿勢が崩れたのはどちらの意志だったのか、追求するのは野暮というものだろう。クロードの寝台に倒れ込んだ彼はどこもかしこも良い匂いがして滑らかで温かかった。畳む